IIsraelin ja Hizbollahin välinen konflikti on kiihtymässä ja Israel valmistelee mahdollisesti maahyökkäystä Libanoniin. Viime päivinä Israelin ilmavoimat ovat suorittaneet laajamittaisia ilmaiskuja Hizbollahin kohteisiin, erityisesti eteläisessä Libanonissa. Tähän mennessä on raportoitu noin 280 Hizbollahin kohteen tuhoutumisesta, mukaan lukien asevarastoja ja rakettien laukaisualustoja. Vastauksena Hizbollah on ampunut ohjuksia Pohjois-Israeliin, ja ensimmäistä kertaa nykyisen konfliktin aikana yksi ohjus oli suunnattu Tel Aviviin.
Israelin puolustusvoimien (IDF) pääesikunnan päällikkö, kenraaliluutnantti Herzi Halevi, ilmoitti joukkojen valmistautuvan mahdolliseen maahyökkäykseen Libanonissa. Hänen mukaansa ilmaiskut ovat osittain valmistelua maahyökkäykselle, jonka tavoitteena on heikentää Hizbollahin sotilaallista voimaa ja varmistaa Pohjois-Israelin turvallisuus.
Israel on siirtänyt tuhansia sotilaita Libanonin rajalle, ja joukot ovat valmiudessa, jos hyökkäys päätetään toteuttaa.
Tämä kehitys on osa laajempaa konfliktia, joka alkoi lokakuun alussa Hamasin hyökkäyksestä Israeliin Gazasta. Israelin ja Hizbollahin välinen jännite on noussut samanaikaisesti Gazan konfliktin kanssa, mikä on monimutkaistanut tilannetta entisestään. Hizbollah on Iranin tukema shiialainen militanttiryhmä, jolla on merkittävä sotilaallinen voima Libanonissa, ja sen toiminta kytkeytyy tiiviisti alueen laajempiin geopoliittisiin jännitteisiin.
Humanitaarinen tilanne Libanonissa on huolestuttava. YK mukaan yli 90 000 ihmistä on joutunut pakenemaan kodeistaan vain muutamassa päivässä Israelin ilmaiskujen vuoksi. Tilanne on pahentunut entisestään, kun Libanonin hallitus raportoi, että lähes puoli miljoonaa ihmistä on ollut pakosalla konfliktin vuoksi.
Kansainvälinen yhteisö on ilmaissut huolensa konfliktin laajentumisesta. Yhdysvaltain ulkoministeri Antony Blinken on kehottanut sekä Israelia että Hizbollahia hillitsemään tilannetta ja varoittanut, että täysimittainen sota voisi olla tuhoisa koko alueelle. YK
on pyritty löytämään diplomaattisia ratkaisuja, mutta toistaiseksi neuvottelut eivät ole johtaneet merkittäviin tuloksiin.
Vaikka Israel ei ole vielä ilmoittanut virallisesti maahyökkäyksen alkamisesta, valmistelut ovat selkeitä. IDF on tehnyt ilmaiskuja, joiden tarkoituksena on heikentää Hizbollahin asemaa, ja sotilaat ovat valmiina rajan läheisyydessä. Konfliktin mahdollinen laajeneminen saattaa aiheuttaa merkittäviä humanitaarisia ongelmia ja lisää väkivaltaa alueella, joka on jo ennestään epävakaa.
Tilanteen kehitystä seurataan tiiviisti kansainvälisesti, ja Israelin maahyökkäys Libanoniin voi johtaa uuteen laajamittaiseen sotaan Lähi-idässä.
